À partir de l’infinitif des verbes, on peut les classer en trois groupes (plus les auxiliaires).
Pour reconnaître les verbes du troisième groupe :
Ce sont tous les verbes qui n’appartiennent ni au premier groupe (verbes en -er), ni au deuxième groupe (verbes en -ir + participe présent en -issant).
On trouve donc des verbes en :
- –re
Ex : croire, dire, convaincre, être* - –dre
Ex : descendre, vendre, prendre - –oir
Ex : voir, savoir, avoir* - –ir (+ participe présent en –ant)
Ex : tenir (tenant), partir (partant) - aller
* Les verbes être et avoir appartiennent au troisième groupe. Quand ils servent à conjuguer un verbe à un temps composé, ils sont alors considérés comme auxiliaires.